地方創生に向けた気運の高まりに後押しされ、全国の自治体に導入が広がるPPP。「Public Private Partnership」の略で、公共施設等の整備や運営を行政と民間企業・団体が連携して行う手法を指す。こうしたPPPにより、三重県桑名市と蔦井が連携して令和3年3月に開設したのが日帰り温泉施設「神馬（しんめ）の湯」である。
上げ馬神事などで知られる多度大社に近い敷地約1万2400平方メートルを同市から賃借し、鉄骨2階建て・延べ約2800平方メートルの施設を建設。敷地内は、高級旅館を思わせるゆったりとしたしつらえで、天然アルカリ性単純温泉を使用した内湯と露天風呂をはじめ、サウナ、岩盤浴、レストラン、土産物ショップ、キッズスペースなどを備える。中でも、名古屋の市街地や岐阜、長野の山並みを一望できる露天風呂は「非日常のひと時が味わえる」と好評だ。
「神馬の湯」は当社にとって、設計から施工、維持管理、運営までを包括的に受託した初のPPP事業。計画段階から桑名市や市民の皆様と対話を重ね、同市の新たなにぎわい拠点となるよう、さまざまな工夫を凝らした。そうした取り組みが奏功し、オープン以来、多くの利用客が訪れる人気スポットとなった。旅行情報誌が発表する温浴施設の人気ランキングで全国3位に選ばれるなど、観光施設としての認知度も向上（出典：「じゃらん」行ってみたい！最新スーパー銭湯ランキング）。市民の健康増進と併せて、桑名市の魅力向上や交流人口の増加に寄与している。
今後も蔦井は、志を同じくする自治体と連携してユニークな施設整備に取り組み、地域の活性化に貢献していきたいと考えている。